חוסנו ואיכותו של המשטר הדמוקרטי הם כמידת מחויבויות האזרחים לרעיון הדמוקרטי, כמידת מסוגלותם ונכונותם להיות אזרחים מעורבים ומתוך הבנה שדמוקרטיה מאפשרת הליכי קבלת החלטות בתנאים חופשיים וכי יכולת הפרט לממש עצמו תלויה בכך. חינוך אזרחי נועד לחזק את ההבנה והמחויבות לרעיון הדמוקרטי ותפקידו ׳העצמה׳ לפעילות, חיזוק היכולת להשפיע על המרחב הציבורי במרחב המשפחתי, הבית ספרי, הקהילתי, התקשורתי והלאומי.
החינוך האזרחי תכליתו לפתח מיומנויות כגון ניתוח סוגיה וזיהוי מתח בין זכויות ואינטרסים, גיבוש עמדה אחראית ומנומקת, יכולת להעביר ביקורת באופן מבוסס ומנומק, קיום דיאלוג מכבד לרבות היכולת לנסות ולגשר על פערים והערכה וכבוד לתרבויות שונות.
מנגנוני איזון – המתח בין הזכויות השונות כמו גם בין זכויות לבין אינטרסים מחייב מנגנוני איזון שתכליתם מיזעור הפגיעה בזכות תוך הבאה בחשבון את חוקיותה ואת חשיבות הזכויות והאינטרסים.
ההיבט הבינלאומי – זכויות היסוד הינן בעלות מימד בינלאומי משום היותן בעלות מעמד אוניברסלי, משותפות לכל אדם באשר הוא מלידה וזהים כל בני האדם בצורך בזכויות הללו.
The Council of Europe Reference Framework of Competences for Democratic Culture (RFCDC) המודל הפדגוגי של עמותת יסוד מושתת על עקרונות המודל RFCDC, מודל הכישורים לתרבות דמוקרטית ולדיאלוג בין-תרבותי זהו מודל קונספטואלי מקיף הכולל את כל כישורים הנדרשים על מנת לתפקד כאזרחים בעלי מסוגלות דמוקרטית ובין-תרבותית. על פי מועצת אירופה אלו הם גם הכישורים שעל מורים להתמקד בהם כדי להעצים את הלומדים להתנהל כאזרחים דמוקרטיים כשירים ויעילים. המודל כולל 20 כישורים, אשר חולקו לקבוצות של ערכים, עמדות, מיומנויות, וכן ידע והבנה ביקורתית.
המודל מציג את הכישורים הדרושים על מנת לנקוט בפעולה שיש בה להגן ולפעול למען זכויות אדם, דמוקרטיה ושלטון החוק, כדי להשתתף ביעילות בתרבות של דמוקרטיה, ובחברות מגוונות תרבותית. ה-RFCDC מספק גישה שיטתית לעיצוב ההוראה, הלמידה וההערכה של מיומנויות לתרבות דמוקרטית, והכנסתם למערכות החינוך בדרכים קוהרנטיות, מקיפות ושקופות.
